Independente do que a tecnologia eletrônica tem trazido de benefícios para os motores movidos a diesel na atualidade, as pesquisas não param nunca. Com se sabe, praticamente não existem limites para o que se pode ser desenvolvido.

Olhando um pouco para o futuro já se pode vislumbrar o que a eletrônica poderá fazer em prol dos usuários dos motores diesel. Com o rigor cada vez maior das normas de controle das emissões de poluentes, um dos caminhos para atender a essas exigências é um sistema de múltiplas injeções de combustível. Já existe no mercado a possibilidade da dupla injeção de combustível, com uma pré-injeção seguida da injeção principal, em um mesmo ciclo de alimentação do cilindro. Mas as pesquisas apontam para sistemas muito mais sofisticados com, por exemplo, cinco injeções. Estudos apontam para duas pré-injeções, uma injeção principal e duas pós-injeções, bem atrasada, para regeneração do filtro de particulado. Mas essas ainda são situações bastante adiantadas, previstas para serem viáveis e necessárias a partir da entrada das exigências das normas Euro IV, mas só possíveis com o uso da eletrônica.

A adoção do “common rail” nos motores diesel eletrônicos veio para mudar totalmente o panorama do funcionamento desses propulsores. Houve uma grande evolução em todos os aspectos do trabalho dos motores que são movidos com esse combustível. Um dos benefícios mais importantes é o fato de que ele pode permitir múltiplas injeções de combustível em um mesmo ciclo de alimentação. Em alguns casos, por exemplo, se tem uma pré-injeção (também conhecida como injeção piloto) que prepara a câmara de combustão para a injeção principal, que contribui para redução de ruído do motor.

Em uma primeira fase do seu funcionamento é introduzida uma pequena quantidade de combustível. Quando esse diesel queima é feita a injeção principal, que se dá com maior suavidade, proporcionando uma redução de ruídos significativa ao funcionamento do motor. A diferença de um propulsor diesel que usa esse recurso, em comparação com um diesel convencional, é expressiva. Essa é uma tecnologia que, entre outros benefícios, proporciona ao usuário maior suavidade de funcionamento do propulsor e aumento de conforto.

Uma coisa que pouca gente sabe é que os motores eletrônicos têm uma espécie de “dispositivo” de proteção para os componentes do powertrain. Para alguns pode ficar a sensação inicial de que os motores eletrônicos podem não ser tão “potentes” quanto os mecânicos nos primeiros instantes de aceleração. Isso não é verdade.

O que acontece é que nos motores mecânicos a potência e o torque são transmitidos para caixa de marchas, cardã, diferencial e todo o sistema de transmissão de uma forma bruta. Se não houver o perfeito controle do motorista na utilização do sistema de embreagem, todo o conjunto poderá receber constantes trancos e, eventualmente, até quebrar. Levando-se em consideração principalmente os veículos de transporte de carga, qualquer desatenção nas arrancadas ou mudanças de marchas resulta em um tranco muito forte.

Nos motores eletrônicos a entrega do torque e potência é feito de forma gradual, de maneira a preservar o conjunto de transmissão. Essa é uma “estratégia” contida do módulo de comando da central eletrônica, garantindo a vida útil do conjunto de transmissão.

Entre as muitas dúvidas dos proprietários de veículos com motores movidos a diesel, uma das mais freqüentes diz respeito a eventuais “transformações” em seus motores. Por exemplo: um motor aspirado pode receber um turbo compressor para melhorar desempenho? Um motor sem intercooler pode receber esse equipamento?

É preciso analisar com cuidado uma série de detalhes para se chegar a resposta definitiva. Para determinados motores pode até existir a possibilidade da adoção do turbo compressor, mas ele precisa ter sido projetado para isso. O virabrequim precisa ser mais robusto, ter intercambiador e retorno de óleo, enfim, uma série de requisitos para isso possa ser feito sem ocasionar danos ao propulsor.

Mas mesmo em um motor que já tenha uma pré-disposição para receber posteriormente um turbo ainda é necessário trocar pistões, bicos injetores e alterar regulagem da bomba. Também é preciso levar em consideração os custos das peças, o custo da mão-de-obra e ter a certeza de que o profissional escolhido terá os conhecimentos e equipamentos necessários para a transformação. É mais conveniente vender o veículo com motor aspirado e comprar outro equipado com o turbo compressor.

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Não basta ter um motor moderno, com a mais recente tecnologia disponível, absolutamente dentro dos parâmetros de regulagem determinados pelo fabricante, se não se souber tirar o melhor proveito da sua utilização. Pelo contrário, não saber obter o melhor rendimento do seu motor significa maiores gastos com combustível e maior nível de emissões de poluentes.

Uma regra básica e simples na condução de um veículo diesel é sempre dirigir usando o tacômetro, mais conhecido como conta-giros, como referência para as mudanças de marchas. Também é importante entender melhor o que é torque e o que é potência. Para veículos que andam em altas velocidades, carros de corrida, por exemplo, é importante usar os giros do motor em suas rotações máximas, onde está presente a faixa de maior potência. Caso contrário, quando o mais importante for a força do motor para o trabalho (caminhões, pickups, etc), o regime de giros a ser usado deverá ser intermediário, onde geralmente se situa a faixa de maior torque, ou seja, de maior força.

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As manutenções preventivas dos veículos são extremamente importantes. Depois de certa quilometragem, determinadas peças devem ser substituídas, ainda que a sua aparência indique que ela possa ter uma pequena “sobrevida”.

Respeitar os prazos de manutenção preventiva e usar peças genuínas pode significar a diferença entre ter um motor funcionando perfeitamente, por milhares de quilômetros, ou freqüentes intervenções mecânicas, consumo acima do normal e vida útil sensivelmente reduzida. Em outras palavras, gastos podem ser evitados.Pense duas vezes antes de economizar R$ 15 ou R$ 20 reais ao adquirir uma peça que não seja genuína. As peças do mercado paralelo, na grande maioria das vezes, não têm as mesmas especificações determinadas pelo fabricante do motor. Também pense um pouco mais ao simplesmente completar o óleo lubrificante do motor ao invés de trocá-lo na quilometragem correta. Uma pequena economia pode resultar em um grande prejuízo.

Quem seguir à risca todas as recomendações do manual do proprietário terá a certeza de que terá longa vida para seu veículo e, conseqüentemente, para o motor. Também terá benefícios financeiros pelo fato de estar realizando uma manutenção preventiva, que é muito mais barata do que a manutenção corretiva.

Existem recomendações que estão no manual do proprietário, como checagens freqüentes dos níveis de água e de óleo, que não podem passar despercebidas. Existem alguns critérios para essa checagem. No caso do óleo, não se deve proceder a medição do nível imediatamente após o desligamento do motor. Provavelmente a medição apontará uma pequena falta do lubrificante, o que é ilusório. Depois de desligado o motor, deve-se esperar aproximadamente 10 minutos para que o óleo retorne ao cárter e apresente o nível correto.

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Os motores diesel com injeção eletrônica estão em um estágio de desenvolvimento bastante elevado, atendendo as normas de emissões de poluentes determinadas pelos órgãos governamentais responsáveis por garantir a boa qualidade do ar.

Em contrapartida, toda a eficiência que a eletrônica nos proporciona vem acompanhada da necessidade de uma perfeita manutenção para que ele mantenha as suas melhores características de funcionamento. Um dos primeiros sintomas da má manutenção é o excesso de consumo de combustível e, se o consumo é maior, a emissão de gases nocivos a saúde também se torna maior.

Por que isso acontece? Em uma linguagem mais simples, se não houver uma troca periódica os filtros ficarão saturados de impurezas e começarão a entupir, impedindo a passagem do ar necessário para o perfeito funcionamento do motor.

Com uma menor quantidade de ar admitida no sistema de injeção a relação ar/combustível ficará desequilibrada e haverá maior queima de combustível. Maior queima de combustível resultará em maior consumo e maiores emissões de poluentes.

Portanto, se milhões de dólares são investidos no desenvolvimento dos motores, vale a troca de um “simples” filtro de ar no momento correto!

Com a chegada dos motores eletrônicos, os níveis de emissões de poluentes reduziram ainda mais e permitiram aos usuários um maior controle de todas as suas funções de funcionamento. Por meio de programas específicos é possível monitorar, constantemente, o perfeito funcionamento do motor.

Mas, além dos cuidados em manter todos os parâmetros corretos de funcionamento do motor, é muito importante para a perfeita eficiência do propulsor que o usuário siga as recomendações do fabricante no que diz respeito a substituição das peças com troca programada. Os prazos de trocas de óleo lubrificante, filtros de óleo, combustível e ar devem ser rigorosamente respeitados, mas também é importante que se mantenha a originalidade das peças substituídas. Ou seja, usar somente peças genuínas.

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Já vai longe o tempo em que motores diesel eram sinônimo de barulho, vibrações, fumaça e poluição. Isso é tão distante que na Europa muitos automóveis caros e luxuosos são equipados com propulsores do ciclo Diesel. Na atualidade, além de maior robustez, economia, torque, e em alguns motores até potência, o diesel já emite menores índices de hidrocarbonetos, dióxido de carbono e material particulado.

Estudos mostram que diferentemente do que muita gente pensa os motores movidos a álcool ou gasolina são mais prejudiciais ao meio ambiente do que os movidos a diesel. E isso ficará ainda mais evidente quando nosso diesel passar a ter 50 ppm - partes por milhão - de enxofre ao invés das 500 ppm existentes no combustível que é comercializado atualmente nas regiões metropolitanas. No interior do país e regiões rurais, o diesel comercializado chega a 2.000 ppm. Com a simples troca do diesel de 500 ppm de enxofre pelo de 50 ppm - como deverá ocorrer em breve - as emissões de poluentes dos motores se reduzirão ainda mais. Cálculos apontam para uma diminuição de contaminação da atmosfera da ordem de 60%, se comparados com os níveis atuais.